Kenapa Timnas Australia Tak Pernah Main di Piala AFF?

Timnas Australia resmi tergabung dalam Asian Football Confederation (AFC) sejak 2006 dan juga menjadi anggota ASEAN Football Federation (AFF) pada 2013. Meski begitu, tim senior mereka belum pernah tampil di Piala AFF. Kenapa?

Alasan Australia Pindah ke AFC Sebelum 2006, Australia bermain di Oceania Football Confederation (OFC), bersaing dengan tim-tim seperti Selandia Baru dan Fiji. Namun, karena kualitas lawan yang dianggap kurang menantang, mereka mengajukan pindah ke AFC demi meningkatkan level kompetisi dan peluang lebih besar lolos ke Piala Dunia. Sejak kepindahan ini, Australia selalu tampil di Piala Dunia edisi 2010 hingga 2022.

Sudah Bergabung dengan AFF, Tapi Kok Tak Main di Piala AFF? Meskipun tergabung dalam AFF sejak 2013, Australia hanya ikut turnamen usia muda seperti Piala AFF U-16 dan U-19, tapi tidak di level senior. Alasannya tidak tertulis secara resmi, namun ada beberapa kemungkinan:

✅ Kesepakatan Awal – Australia diizinkan ikut kompetisi junior tetapi tidak di senior. ✅ Dominasi Terlalu Kuat – Jika tim senior Australia ikut, mereka kemungkinan besar akan mendominasi dan merusak keseimbangan persaingan di ASEAN. ✅ Fokus di Level Lebih Tinggi – Australia lebih memilih bersaing di Piala Asia dan Kualifikasi Piala Dunia dibanding Piala AFF.

Jadi, meskipun secara resmi menjadi anggota AFF, tim senior Australia kemungkinan besar tetap tidak akan bermain di Piala AFF dalam waktu dekat. Bagaimana menurut kalian? Haruskah Australia ikut Piala AFF?